KD Dijkstra

Ik ben Klaas-Douwe, oftewel KD. Hoewel mijn naam vooral aan de veldgids voor Europese libellen is verbonden (de eerste editie verscheen ook in het Nederlands), startte mijn fascinatie voor natuur met vogels. Op m’n tiende verjaardag begon ik zelfs al aan een vogelgids voor Egypte. We woonden in Caïro, maar ik had alleen een Europees boek, dus schilderde en beschreef ik zelf maar wat ik zag.

Al snel tekende ik ook libellen, vlinders, vissen en planten. Wat in mijn dierenencyclopedie ontbrak, gaf ik zelf een Latijnse naam. Op m’n zeventiende ging ik biologie studeren om te leren hoe dat écht moest. Zo belandde ik in tropisch Afrika, waar nog genoeg wetenschappelijk te beschrijven viel. Van zo’n 1000 soorten libellen en juffers die nu van daar en Madagaskar bekend zijn, vond of benoemde ik er bijna 100 voor het eerst.

Mede door de basis die ik legde, houden steeds meer mensen zich daar nu met libellen en hun bescherming bezig. Dat stelt mij in staat mijn vizier wat te verleggen. Zo verschijnt in 2025 de eerste libellengids voor de hele wereld: niet om alle 6400 soorten op naam te brengen, maar om te laten zien hoe zij konden ontstaan en wat hun pracht en gevoeligheid zegt over het leven om ons heen.

Toch ben ik liever buiten dan schrijver! Daar tref ik immers niet alleen de soortenrijkdom waarvoor ik mij inzet, maar ook het publiek. Excursies rondom mijn woonplaats Alkmaar zijn gericht op vogels, al zullen we de duizenden andere soorten dieren, planten en schimmels daar zeker niet negeren. Elders gaat de aandacht vooral naar libellen uit.