Melissa de Raaij

Hoi! Ik ben Melissa de Raaij. Net als de andere gidsen op dit platform draag ik al van jongs af aan een liefde voor de natuur met me mee. In mijn professionele leven geef ik hier vorm aan als (landschaps)ecologisch adviseur, en daarnaast was ik een aantal jaren lang actief als gids in wat vaak de laatste echte wildernis van Nederland wordt genoemd: het Waddengebied.

Daar ontdekte ik dat een geslaagde excursie draait om verbinding: tussen plek, verhaal en mensen. Vaak met behulp van eenvoudige vragen en zintuiglijke ervaringen – zien, voelen, ruiken, proeven en luisteren. Mijn fascinatie voor vogels is hier alleen maar gegroeid, gevoed door de miljoenen trekvogels die het wad gebruiken als tussenstop. Dat sommige soorten duizenden kilometers kunnen vliegen en navigeren tussen broed- en overwinteringsgebieden, vind ik ronduit magisch.

Als allround creatieveling word ik bovendien betoverd door hun prachtig gekleurde verenkleden en zangmelodieën, die mensen al eeuwen inspireren in kunst en muziek. Elk jaar kijk ik ernaar uit om de eilanden te bezoeken, vooral om de melancholische zang van de Wulp te horen. En in de tussentijd help ik inmiddels een handje met vogelonderzoek bij het vogelringstation bij mij in de buurt.

Ik geloof sterk dat natuurbeleving en -educatie essentieel zijn voor het behoud en herstel van de natuur en onze leefomgeving. Daarom zet ik me graag in als gids om de band tussen mens en natuur – en in het bijzonder tussen kind en natuur – te versterken. En dat begint al dicht bij huis! Samen gaan we op zoek naar de magie van observeren, luisteren en (her)ontdekken.

Voor mij is de natuur één grote ontdekkingstocht, en elke dag leer ik weer iets nieuws. Wat ik weet, deel ik met plezier – en wat ik nog niet weet, zoeken we samen uit. Zo hoop ik jong en oud op een toegankelijke en plezierige manier dichter bij de natuur te brengen.